De Hermitage van de Heilige Catherina van Sasso Ballaro is een klooster op een overhangende rotswand aan de oostelijke oever van het Lago Maggiore. De bouw van de Hermitage zou zijn oorsprong vinden in de twaalfde eeuw door Alberto Besozzi, een handelaar en woekeraar die aan een schipbreuk ontsnapte, en aan de Heilige Catherina van Alexandrië zou gezworen hebben om de rest van zijn leven in gebed en eenzaamheid door te brengen. Op die plaats zou hij een kapel hebben gebouwd, die nog steeds op de bodem van de kerk staat, waar zich ook zijn geheiligd lichaam bevindt. Het kloostercomplex werd gebouwd in de veertiende eeuw en werd beheerd door verschillende kerkelijke ordes.
Te benadrukken is het wonder aan het begin van de achttiende eeuw, waar vijf enorme rotsblokken op de kerk vielen, verstrikt geraakten in het gewelf van een kapel, zonder ernstige schade te veroorzaken en daar tot 1910 bleven hangen.
Sinds 1914 wordt het beschouwd als een nationaal monument en na de overgang van het eigendom naar het provinciale bestuur van Varese, begonnen in 1970 ingrijpende restauraties en consolidatiewerken, waardoor het in de jaren tachtig werd heropend.
