La construction du Sacro Monte d'Orta remonte à la fin du XVIe siècle, à l'église de San Nicolao, ancien lieu de culte où était vénérée la statue en bois de la Madonna della Pietà.
L'ensemble religieux est situé à 400 mètres d'altitude, dans une position magnifique au-dessus de la ville d'Orta.
Les travaux pour sa construction ont duré plus d'un siècle, passant par divers modèles architecturaux utilisés par les artistes de l'époque.
Le territoire de sa réserve s'étend sur 13 hectares répartis en deux zones distinctes, l'une dans laquelle prédominent les bois de feuillus et l'autre dans laquelle la zone monumentale avec ses jardins historiques est présente.
Le Sacro Monte a été étudié en détail par son auteur, le chemin entre les chapelles mais aussi sa végétation suivent ses directives.
C'est l'une des trois zones distinctes incluses dans les réserves naturelles spéciales de Sacro Monte d'Orta, de Monte Mesma et des collines Torre de Buccione, établies par la région Piémont entre 1980 et 1993.
L'ensemble monumental, également appelé “Assisi du Nord”, a son centre vital dans l'église des Saints Nicolao et Francesco.
Il a été construit sur la colline qui s'élève au centre du promontoire d'Orta San Giulio à l'époque où les Sacres Monts se tenaient pour se protéger contre l'invasion de la religion luthérienne.
En 1583, les citoyens d'Orta décident d'ériger un ensemble de chapelles et un couvent sur la "forêt de S. Nicolao" destiné à abriter les frères franciscains capucins par la volonté de San Carlo Borromeo et de l'abbé de Novare Amico Canobio.
A l'intérieur des 20 chapelles qui le composent, représentant des épisodes de la vie et des miracles de saint François d'Assise, se trouvent 376 statues en terre cuite grandeur nature.
A l'entrée, sur une arche, vous trouverez l'inscription: "Ici, dans des chapelles ordonnées, on peut voir la vie de saint François; si on veut savoir, l'auteur est l'amour".
Le Sacre Mont d'Orta fut donc entrepris, en émulation du Sacre Mont de Varallo, à partir de 1590, à l'initiative conjointe de la communauté d'Ortese et de l'abbé de Novare, qui entreprit de démarrer les travaux et fit construire la première chapelle.
Le père capucin Cleto de Castelletto Ticino était l'auteur du projet de couvent et ensemble religieux, qui comprenait à l'origine 36 chapelles.
Partie du texte de: https://www.comune.ortasangiulio.no.it
